Além de oferecerem entretenimento e sustos, os filmes de terror podem trazer benefícios reais para a saúde física e mental. É o que aponta um estudo conduzido pela psicóloga Kristen Knowles, da Universidade Queen Margaret, em Edimburgo, na Escócia. Segundo a pesquisadora, esse tipo de produção é capaz de reduzir o estresse, aliviar a dor e até promover o bem-estar físico — com direito a queima de calorias durante a sessão.

De acordo com Knowles, ao assistir filmes de terror o corpo libera dopamina e endorfina, neurotransmissores associados à sensação de prazer e relaxamento, que também ajudam a diminuir a percepção da dor. “A distração causada pela dor também é uma explicação provável, já que a atenção e os recursos energéticos são desviados para a avaliação de ameaças e para longe de outras funções corporais”, explicou a psicóloga ao jornal The Herald.

Um dos efeitos mais curiosos apontados pela pesquisa está na queima calórica. Durante cenas tensas, o corpo entra em estado de alerta, aumentando a frequência cardíaca e liberando adrenalina, o que pode levar à queima de mais de 100 calorias por filme. Títulos com sustos inesperados, em especial, são os que mais estimulam essa resposta do organismo.

Confira alguns dos filmes citados no estudo e a média de calorias queimadas por sessão:

-O Iluminado (1980): 184 calorias

-Tubarão (1975): 161 calorias

-O Exorcista (1973): 158 calorias

-Alien, O Oitavo Passageiro (1979): 152 calorias

-Jogos Mortais (2004): 133 calorias

-A Hora do Pesadelo (1984): 118 calorias

-Atividade Paranormal (2007): 111 calorias

-O Massacre da Serra Elétrica (1974): 107 calorias

-A Bruxa de Blair (1999): 105 calorias

-[REC] (2007): 101 calorias

A pesquisa destaca que, embora os números pareçam baixos, o gasto energético é semelhante ao de uma caminhada leve de aproximadamente 1,5 km, o que surpreende muitos fãs do gênero.

Mais resiliência em tempos de crise

Kristen Knowles também mencionou outro estudo, publicado em 2021, que analisou o comportamento de fãs de filmes de zumbis durante a pandemia de Covid-19. Os resultados mostraram que essas pessoas apresentaram maior preparo emocional para lidar com a crise, por já estarem habituadas a simular mentalmente cenários de catástrofe.

“Ao assistir a filmes de terror, entramos em contato com nossos medos de maneira segura. Isso nos ensina a lidar com emoções negativas e pode aumentar nossa resiliência em situações reais de estresse”, destacou Knowles.

Segundo a psicóloga, ao transformar o medo em entretenimento, essas obras ajudam o cérebro a processar sensações de pânico e tensão com mais controle e consciência. E, no fim das contas, ainda contribuem para a saúde física — especialmente quando o coração dispara.