Hegemônico em Minas Gerais nas últimas seis temporadas, o Atlético-MG vive um momento de pressão no Campeonato Mineiro de 2026. Sem treinador efetivo após a demissão de Jorge Sampaoli, o Galo não depende apenas de si para avançar às semifinais e pode encerrar uma sequência histórica na competição.

Na rodada final da fase de classificação, neste sábado de carnaval, o Atlético enfrenta o Itabirito, às 19h, em Nova Lima. Além de vencer, o time alvinegro precisa torcer por um tropeço de adversários para garantir vaga no mata-mata.

Pelo regulamento, avançam às semifinais os três primeiros colocados de cada grupo e o melhor segundo colocado geral. No Grupo A, o Atlético aparece na segunda posição, atrás da URT pelo critério de desempate, mas não possui a melhor campanha entre os segundos colocados das chaves.

A última vez que o Galo ficou fora da semifinal do Mineiro foi em 1997, quando o formato da competição era diferente. Na ocasião, a equipe foi eliminada pelo Villa Nova nas quartas de final.

Desde então, independentemente do modelo de disputa, o Atlético sempre figurou entre os quatro melhores do Estadual. O clube soma ainda 19 finais consecutivas no Campeonato Mineiro. A última vez que não disputou a decisão foi em 2006.

Atual hexacampeão estadual, o Alvinegro busca o heptacampeonato, que seria inédito na era profissional do futebol mineiro.