Donald Trump foi multado em US$ 9 mil depois que o juiz de Nova York que supervisiona seu julgamento criminal decidiu que o ex-presidente criticou repetidamente testemunhas importantes nas redes sociais, violando uma ordem de silêncio.

O juiz Juan Merchan, de Manhattan, multou nesta terça-feira (30) o ex-presidente em US$ 1.000 por cada uma das nove violações da ordem de silêncio no caso e alertou que futuras violações podem resultar em pena de prisão. Os promotores buscaram as penas depois que Trump postou repetidamente nas redes sociais sobre a atriz pornô Stormy Daniels e o ex-advogado de Trump, Michael Cohen, ambas testemunhas importantes no caso.

“O réu fica avisado de que o tribunal não tolerará violações intencionais contínuas de suas ordens legais e que, se necessário e apropriado sob as circunstâncias, imporá uma punição encarceratória”, disse Merchan na terça-feira.

O uso que Trump faz das redes sociais, das entrevistas aos noticiários e dos discursos de campanha criou um desafio para os juízes que supervisionam os seus muitos processos judiciais, à medida que avaliam o impacto dos seus comentários públicos contra os seus direitos de liberdade de expressão – especialmente durante sua campanha para voltar à Casa Branca. Também ilustra o hábito de Trump de atacar seus críticos usando o tamanho de sua exposição para influenciar a opinião pública e conseguir o que deseja.

O juiz rejeitou o argumento de Trump de que as suas postagens contestadas foram feitas em resposta a “ataques” contra ele.

Os advogados de Trump foram “incapazes de direcionar a atenção do tribunal para quaisquer outros ‘ataques’ específicos por parte das testemunhas protegidas que precederam imediatamente as postagens do réu”, escreveu o juiz. “O réu não ofereceu provas na audiência.”

O juiz também ordenou que Trump removesse sete postagens de sua conta Truth Social e duas de seu site de campanha até terça-feira às 14h15.

Antes do início do julgamento, Merchan impôs a ordem de silêncio depois de concluir que Trump fez declarações “ameaçadoras, inflamatórias” e que tinham como alvo funcionários do tribunal e outros indivíduos. O juiz ampliou sua ordem em 1º de abril para incluir sua família, depois que o ex-presidente atacou a filha do juiz nas redes sociais.