A expressão “meio quilo de carne” se popularizou como algo que o credor tem direito de receber, mas não é razoável exigir de alguém. A tirinha pode ser considerada ofensiva à comunidade judaica.

Após as críticas, Bell defendeu seu trabalho, alegando que a imagem fazia referência a uma tirinha de 1960 sobre o então presidente dos Estados Unidos, Lyndon B. Johnson, em que ele tinha uma cicatriz no tronco em forma de mapa do Vietnã.

Um porta-voz do Guardian afirmou: “Foi tomada a decisão de não renovar o contrato de Steve Bell. Os desenhos de Steve Bell têm sido uma parte importante do Guardian nos últimos 40 anos — agradecemos a ele e lhe desejamos tudo de bom”.

Bell afirmou que costumava escrever três tirinhas editoriais por semana para o Guardian e que a decisão de desligá-lo foi “devastadora”. “Eles disseram que não publicarão mais nada meu, embora eu esteja nos livros até abril de 2024.”

Esta não foi a primeira vez que Bell enfrentou alegações de antissemitismo. Ele foi criticado há três anos, depois de ter feito uma tirinha que mostrava o líder do Partido Trabalhista do Reino Unido Sir Keir Starmer segurando a cabeça do colega Jeremy Corbyn em um prato. O trabalho foi visto por alguns como uma referência à cabeça do pregador João Batista sendo apresentada a Salomé, filha do rei judeu Herodes.