Atualmente, a musculação deixou de ser uma atividade física focada apenas na estética. Na verdade, os treinos de força representam um recurso importante para o envelhecimento saudável. A razão é que ao longo dos últimos anos, inúmeros estudos têm apontado que o músculo é um órgão endócrino, já que durante as contrações é capaz de produzir substâncias, como as miocinas, que atuam na parte metabólica do organismo.

Contudo, a musculação também protege o cérebro contra a demência, segundo um estudo brasileiro, realizado pela Universidade Estadual de Campinas (UNICAMP) e publicado na revista GeroScience.

O estudo envolveu 44 pessoas com comprometimento cognitivo leve – uma condição clínica intermediária entre o envelhecimento normal e a doença de Alzheimer, na qual o declínio cognitivo é maior do que o esperado para a idade, indicando um risco maior de demência. Os resultados mostraram que o treinamento de força não apenas melhorou o desempenho da memória, mas também alterou a anatomia cerebral.

Músculos fortes, cérebro saudável

Segundo a fisioterapeuta Walkíria Brunetti, especialista em Saúde Postural, Dores Crônicas, Pilates, RPG e Liberação Miofascial, esse estudo corrobora outras pesquisas que já haviam apontado o fator de neuroproteção dos treinos de força. Uma das explicações é que durante a contração muscular, são liberadas substâncias como as miocinas, que agem como hormônios no organismo.

“As miocinas agem como mensageiros químicos, que se comunicam com várias partes do corpo. Quando as miocinas são liberadas, elas alcançam o fígado, pâncreas, tecido adiposo, sistema imunológico e o cérebro. Além disso, os treinos de força também reduzem a inflamação do organismo, bem como ajudam no equilíbrio dos hormônios do estresse e do envelhecimento”, explica a especialista.

Musculação pode prevenir demência?

Com o envelhecimento da população, que é um fenômeno global, a prevalência de doenças relacionados à senilidade tem aumentado. Uma dessas patologias é a demência, sendo a mais comum o Alzheimer.

“As miocinas têm um efeito protetor no cérebro, pois ajudam na saúde dos neurônios, bem como estimulam a neuroplasticidade (capacidade do cérebro em criar conexões), melhoram a memória, o aprendizado, a atenção, além de reduzirem processos inflamatórios associados ao declínio cognitivo”, diz Walkíria.

Há também evidências de que as miocinas liberadas durante as contrações musculares têm um papel importante na redução da inflamação cerebral e melhora da saúde metabólica do cérebro. Isso é fundamental para retardar os danos associados à demência. Por fim, as miocinas também têm um impacto positivo nos marcadores característicos da demência, como o acúmulo de beta-amiloide.

“Portanto, frente às evidências que temos hoje, podemos afirmar que os treinos de força são cruciais para manter o cérebro e o corpo saudáveis, especialmente em idosos. Claro que quanto antes a pessoa investir no fortalecimento muscular, maior a chance de prevenir o Alzheimer e outras demências”, comenta Walkíria.

Regularidade nos treinos é importante

“Em relação à musculação, o ideal é praticar treinos para os membros superiores e inferiores, em dias alternados. Portanto, estamos falando de 3 a 4 treinos por semana. Caso a pessoa queira reforçar o fortalecimento muscular, também é interessante pensar no Pilates”, aponta Walkíria.

“O Pilates foca na musculatura profunda, especialmente no CORE, o grupo muscular que sustenta a coluna vertebral. Para além disso, o Pilates melhora o equilíbrio, postura, consciência corporal e traz benefícios também para a saúde mental, algo importante durante o processo natural do envelhecimento”, acrescenta a especialista.

O mais importante é entender que apesar de a expectativa de vida ter aumentado, é crucial envelhecer de forma saudável. Isso ajuda a manter a autonomia e a independência, além de prevenir ou reduzir o risco de desenvolver doenças como diabetes, hipertensão arterial e as demências. Para isso, é mandatório praticar atividades físicas que tragam benefícios para a saúde em geral, como os treinos de força”, finaliza Walkíria.