A China lançou na manhã desta quinta-feira (25) a missão Shenzhou 18, a bordo de um foguete Long March 2F, diretamente do Centro de Lançamento de Satélites de Jiuquan. Os três tripulantes estão agora em direção à estação espacial Tiangong.

O que você precisa saber?

O lançamento ocorreu às 9h59 (pelo horário de Brasília) e a espaçonave Shenzhou separou-se de seu veículo de lançamento 10 minutos após o início do vôo

A Administração Espacial Nacional da China classificou o lançamento como bem-sucedido. Os três astronautas agora estão a caminho da Tiangong e permanecerão por lá durante 180 dias.

Quem está no foguete?

A espaçonave é comandada por Ye Guangfu, de 43 anos, que fez parte da missão Shenzhou-13 em 2021/2022. Junto com ele estão os pilotos de caça Li Cong, de 34 anos, e Li Guangsu, de 36, que nunca estiveram antes no espaço.

Ao chegarem, os três se juntarão aos astronautas da tripulação Shenzhou-17, que entregarão o controle da estação espacial em uma cerimônia oficial nos próximos dias, retornando em seguida para a Terra após seis meses de missão.

O que os novos astronautas da China vão fazer na estação Tiangong

Entre as tarefas que os novos tripulantes têm pela frente, estão algumas atividades extraveiculares (EVAs), também chamadas de caminhadas espaciais. “Os astronautas da Shenzhou-18 realizarão seis entregas de carga por meio do módulo de bloqueio aéreo de carga da estação e implementarão de duas a três atividades extraveiculares”, disse Lin Xiqiang, vice-diretor da CMSA, na coletiva de imprensa.

“Durante as atividades extraveiculares, os astronautas instalarão reforços de proteção de detritos espaciais para tubulações extraveiculares, cabos e equipamentos críticos, e realizarão inspeções, conforme apropriado, para salvaguardar ainda mais a segurança da estação espacial”, completou.

A Shenzhou-18 será a sétima tripulação a visitar Tiangong, estação que a China começou a construir em 2021. O país planeja manter a estação constantemente ocupada e operacional por pelo menos uma década e pretende expandir o posto avançado orbital com mais módulos.