O Corinthians garantiu a liderança do Grupo E da Libertadores com uma rodada de antecedência ao empatar por 1 a 1 com o Peñarol, nesta quinta-feira (21), no estádio Campeón del Siglo, em Montevidéu. Embora tenha saído atrás no placar, o Timão reagiu no segundo tempo e conquistou o resultado que confirmou a primeira colocação da chave.

Maxi Olivera abriu o placar para os uruguaios ainda na etapa inicial. No entanto, Zakaria Labyad marcou seu primeiro gol com a camisa alvinegra e garantiu a igualdade no marcador. Além disso, o resultado eliminou o Peñarol da competição.

Corinthians poupa titulares e pensa no Brasileirão

O técnico Fernando Diniz escalou uma formação alternativa para preservar os principais jogadores. Apenas Hugo Souza, Gustavo Henrique e Gabriel Paulista começaram a partida entre os titulares habituais.

A estratégia visa o confronto contra o Atlético-MG, neste domingo (24), na Neo Química Arena, pelo Campeonato Brasileiro. Atualmente, o Corinthians luta para se afastar da zona de rebaixamento e busca recuperação na competição nacional.

Invencibilidade de Fernando Diniz entra para a história

Além da liderança do grupo, o empate ampliou uma marca histórica de Fernando Diniz. Com o resultado, o treinador alcançou 19 partidas consecutivas sem derrota na Libertadores.

Segundo levantamento da Conmebol, trata-se da maior sequência invicta já registrada por um técnico na competição. A série inclui 14 jogos pelo Fluminense na campanha do título continental de 2023 e outros cinco compromissos pelo Corinthians nesta temporada.

Ao todo, são 12 vitórias e sete empates.

Peñarol sai na frente em bola parada

O time uruguaio abriu o placar aos 18 minutos do primeiro tempo. Após cobrança de escanteio de Trindade, Maxi Olivera apareceu livre na área e cabeceou para o fundo das redes.

Pouco depois, o Peñarol chegou a marcar o segundo gol. Entretanto, a arbitragem anulou o lance por impedimento de Arezo na origem da jogada.

Enquanto isso, o Corinthians manteve maior posse de bola e criou oportunidades principalmente pelo lado direito. A melhor chance surgiu aos 44 minutos, mas a finalização acabou desviando em Pedro Raul antes de entrar.

Labyad decide e garante liderança do Grupo E

Na etapa final, o Corinthians voltou com a mesma formação e encontrou o empate aos 17 minutos. Kaio César avançou pela direita e cruzou para a área. Pedro Raul desviou e o goleiro Aguerre fez a defesa. No rebote, Zakaria Labyad aproveitou a oportunidade e finalizou para marcar seu primeiro gol pelo clube.

Logo depois, Fernando Diniz promoveu as entradas de Garro, Lingard e Yuri Alberto. Com isso, o jogo ganhou intensidade. O Peñarol pressionou em busca da vitória, enquanto o Corinthians explorou os contra-ataques.

Inclusive, Yuri Alberto desperdiçou boas oportunidades que poderiam ter garantido o triunfo alvinegro em Montevidéu.

Próximo desafio do Corinthians na Libertadores

Com a liderança assegurada e a classificação já garantida às oitavas de final, o Corinthians encerra sua participação na fase de grupos na próxima quarta-feira (28), às 21h30, diante do Platense, da Argentina, na Neo Química Arena.

A partida servirá apenas para cumprir tabela, já que o Timão não pode mais ser alcançado pelos adversários do grupo.