A frase de dona Terezinha Soares, 62 anos, catadora de materiais recicláveis, resume o clima que tomou conta da manhã deste sábado (7), em Palmas: “Foi o melhor de todos os encontros que já participei.” A declaração marcou o I Ecocidadania, evento promovido pela Rede TO Sustentável que reuniu cerca de 70 catadores e catadoras de materiais recicláveis em uma programação voltada ao reconhecimento da categoria, ao acesso a serviços e ao fortalecimento da economia circular.

A iniciativa integrou as ações relacionadas ao Dia Mundial dos Catadores e Catadoras de Materiais Recicláveis, celebrado em 1º de março. Durante o encontro, foram oferecidos atendimentos de saúde, orientação jurídica, serviços eleitorais e, além disso, a distribuição de roupas no Varal Solidário.

Além disso, o evento destacou a importância social, ambiental e econômica do trabalho realizado pelos catadores. Esses profissionais atuam na coleta, triagem e destinação correta de resíduos. Dessa forma, evitam que toneladas de materiais sejam encaminhadas aos aterros sanitários. Como resultado, contribuem para a preservação ambiental, ampliam a vida útil dos aterros e fortalecem a limpeza urbana.

Participação de cooperativas

Recebidos com música e café da manhã, os participantes vieram de cinco cooperativas e associações de catadores de Palmas: Associação de Catadores de Materiais Recicláveis Sólidos de Palmas (ASCAMARES), Cooperativa de Produção de Recicláveis do Tocantins (COOPERAN), Associação de Catadores de Materiais Recicláveis (Reciclo Palmas/ACMR), Associação Comunitária Recicla e Cria e Associação de Catadores e Catadoras de Materiais Recicláveis da Região Norte de Palmas (ASCAMPA).

Além da participação no evento, as lideranças dessas entidades também receberam reconhecimento público pelo trabalho realizado na capital. Ao mesmo tempo, o encontro buscou fortalecer a visibilidade da categoria e incentivar novas parcerias institucionais.

Serviços e cuidado com os trabalhadores

Durante o Ecocidadania, os catadores tiveram acesso a uma série de serviços gratuitos. Entre eles estavam orientação jurídica oferecida pela Defensoria Pública do Estado, atendimento eleitoral do Tribunal Regional Eleitoral e serviços de saúde promovidos pelo Sesc e pela Secretaria Municipal de Saúde. Além disso, o Varal Solidário, organizado pelo Tribunal de Justiça do Tocantins, garantiu a distribuição de roupas e calçados.

O espaço de doação de roupas, por exemplo, tornou-se um dos pontos mais procurados da programação. A catadora Aldenice Alves da Silva, 47 anos, que iniciou recentemente na atividade, destacou a importância da iniciativa.

“Peguei roupa e sapato de boa qualidade. Isso ajuda muito, porque a gente economiza para comprar outras coisas”, relatou.

Da mesma forma, dona Terezinha, que atua na reciclagem há anos, reforçou o sentimento de valorização. “Eu me sinto valorizada. Sempre trabalhei como catadora e tenho orgulho disso. Hoje foi um dia muito bom”, afirmou.

Enquanto isso, o catador José Santana de Miranda, 75 anos, integrante da Cooperan, também participou das atividades e aproveitou o evento para realizar atendimento de saúde.

Autoridades destacam papel dos catadores

Durante a abertura do evento, autoridades ressaltaram a relevância ambiental e social da atividade exercida pelos catadores.

A desembargadora Ângela Prudente, presidente da Comissão Gestora do Plano de Logística Sustentável do Poder Judiciário do Tocantins e coordenadora da Rede TO Sustentável, destacou que a iniciativa vai além de uma simples homenagem.

“Ecocidadania é uma palavra poderosa, que une ecologia e cidadania. E não há ninguém que represente essa união de forma mais concreta do que cada um dos catadores e catadoras. Onde muitos veem lixo, vocês enxergam matéria-prima. Vocês são protagonistas da economia circular”, afirmou.

Segundo a magistrada, ações que aproximam a categoria de serviços públicos e orientação jurídica ajudam a fortalecer a autonomia e a dignidade desses trabalhadores. Além disso, iniciativas desse tipo ampliam o reconhecimento social da atividade.

Anúncio de apoio da Prefeitura

Durante o evento, o prefeito de Palmas, Eduardo Siqueira Campos, anunciou medidas voltadas ao fortalecimento das associações de catadores.

De acordo com o gestor, o município pretende ampliar o apoio às cooperativas por meio da oferta de equipamentos, estrutura e da criação do programa Bolsa Catador.

“Não queremos que o reconhecimento fique apenas no dia de hoje. Este é apenas o começo. Vamos apoiar as associações com equipamentos, estrutura e políticas que garantam mais dignidade para quem ajuda a cuidar da cidade todos os dias”, declarou.

Entre as ações anunciadas está a cessão de uso de um caminhão baú para as associações. Além disso, a gestão municipal informou que também serão entregues carretinhas, prensas e outros equipamentos para fortalecer o trabalho das cooperativas.

Por outro lado, o vice-governador Laurez Moreira ressaltou o impacto social e ambiental da atividade, destacando que os catadores contribuem diretamente para a qualidade de vida nas cidades e para o fortalecimento da consciência ambiental da população.

Apoio institucional e doações

Durante a programação, os catadores receberam kits de equipamentos de proteção individual (EPIs), cestas básicas e itens de higiene pessoal. As doações contaram com apoio da Energisa, Ferpan, Ouvidoria da Mulher e da farmácia de manipulação Pharmapele, que disponibilizou protetores solares.

Além dessas contribuições, o Instituto Federal do Tocantins (IFTO) participou da ação com a doação de sabão líquido produzido em projeto institucional, reforçando o caráter educativo e sustentável da iniciativa.

Por fim, a Prefeitura de Palmas realizou a entrega simbólica de tampinhas e lacres destinados às cooperativas.

O evento reuniu diversas instituições públicas e privadas que integram a Rede TO Sustentável. Entre elas estão Ministério Público, Defensoria Pública, Tribunal Regional Eleitoral, Tribunal de Contas, IFTO, Universidade Federal do Tocantins (UFT), Unitins, Embrapa, Energisa, Sesc e Senai.