O governador Wanderlei Barbosa determinou a realização de um estudo técnico para viabilizar a exploração de ecoturismo no Parque Estadual do Cantão (PEC). A decisão, tomada após visita institucional ao parque em fevereiro, envolve a revisão do Plano de Manejo sob responsabilidade do Instituto Natureza do Tocantins (Naturatins) e tem como objetivo definir critérios técnicos, ambientais e operacionais para a atividade turística na unidade de conservação.

A comitiva que acompanhou a visita incluiu a primeira-dama Karynne Sotero, o secretário estadual do Meio Ambiente e Recursos Hídricos, Marcello Lelis, os deputados estaduais Claudia Lelis e Eduardo Fortes, além de fiscais ambientais. Segundo o governador, a grande diversidade de fauna e flora do Cantão é atrativa para observadores da natureza, mas a introdução do ecoturismo deve ocorrer sem causar agressões ao ecossistema. “Estamos fazendo um estudo técnico para o manejo do Cantão. Não queremos que seja cometida nenhuma agressão ambiental na área, mas precisamos pensar no ecoturismo para essa região, alavancando o desenvolvimento da prática turística e do estado”, afirmou.

O secretário Marcello Lelis destacou que o plano vigente impede a exploração turística e que o governador solicitou ao presidente do Naturatins, Cledson da Rocha Lima, a contratação de consultoria especializada para atualização do documento. A revisão, segundo Lelis, permitirá estabelecer parâmetros para um ecoturismo sustentável, contemplando atividades como pesca esportiva controlada, trilhas aquáticas, observação de aves, turismo científico e ações de educação ambiental, sempre alinhadas aos princípios de conservação.

Com cerca de 90 mil hectares, o Parque Estadual do Cantão é reconhecido pela elevada biodiversidade e pelas mais de 800 lagoas que marcam a região de transição entre o Cerrado e a Floresta Amazônica. O PEC oferece potencial para trilhas terrestres e aquáticas, avistamento de aves, pesca esportiva e praias de rio no período de estiagem, e foi a primeira unidade de conservação integral criada pelo Tocantins, em 1998.

O Cantão também foi escolhido como primeira área beneficiada pelo projeto Tocantins Restaura, que prevê investimentos de R$ 120 milhões para recuperação de cerca de 10 mil hectares degradados, sobretudo por incêndios florestais. O projeto decorre de uma carta de intenções assinada pelo governador em missão internacional na Suíça, em 2025.