O primeiro-ministro do Reino Unido, Keir Starmer, passou a enfrentar forte pressão política após a divulgação de novos arquivos do caso Jeffrey Epstein, que revelaram a profundidade da relação entre o ex-embaixador britânico nos Estados Unidos, Peter Mandelson, e o financista condenado por crimes sexuais.

Inicialmente, as revelações não afetaram diretamente o governo, mas a situação se agravou depois que Starmer admitiu à Câmara dos Comuns que tinha conhecimento da amizade entre Mandelson e Epstein. A partir disso, editoriais de grandes jornais britânicos passaram a pedir a renúncia do premiê, enquanto membros do Partido Trabalhista se reuniram para discutir possíveis desdobramentos.

Em discurso recente, Starmer afirmou que Mandelson minimizou a relação com Epstein e declarou arrependimento por ter acreditado em suas explicações. O primeiro-ministro também pediu desculpas às vítimas e disse lamentar a nomeação do ex-embaixador.

Mandelson foi afastado do governo em setembro, após a divulgação de e-mails que indicam que ele manteve contato com Epstein mesmo depois da condenação do financista, em 2008. Epstein morreu em 2019, enquanto aguardava julgamento nos Estados Unidos por acusações federais de abuso sexual envolvendo dezenas de meninas.

A polícia britânica investiga Mandelson por possível conduta imprópria no exercício de cargo público. Ele não é acusado de crimes sexuais, mas as autoridades analisam trocas de e-mails que contêm informações sensíveis relacionadas à crise financeira de 2008 e a atividades oficiais do governo britânico.

O governo do Reino Unido informou que coopera integralmente com as investigações e estuda medidas para cassar o título de nobreza de Mandelson. Antes disso, o ex-embaixador anunciou que deixará a Câmara dos Lordes após as últimas revelações.

Em declaração pública, Mandelson afirmou que errou ao manter contato com Epstein após sua condenação e pediu desculpas às mulheres e meninas que sofreram abusos. Ele disse lamentar profundamente a associação e classificou o episódio como uma mancha permanente em sua trajetória.