O Palmeiras avançou nas negociações para contratar o meia-atacante Jhon Arias após o Fluminense não cobrir a proposta de 25 milhões de euros (cerca de R$ 154 milhões) feita ao Wolverhampton, da Inglaterra. O prazo para a manifestação do clube carioca terminou na noite da última quarta-feira.

O Fluminense chegou a apresentar uma oferta de 20 milhões de euros, mas o valor foi recusado pelo clube inglês. De acordo com o acordo firmado entre as partes, a prioridade de recompra só seria válida caso a proposta fosse superior à apresentada por outro interessado, o que não ocorreu.

Diante do cenário, a diretoria tricolor reconheceu limitações financeiras para avançar na negociação. Com isso, o Palmeiras passou a ter caminho livre para alinhar os termos finais com o jogador e seu estafe.

Jhon Arias, de 28 anos, ainda demonstrava cautela em relação a um retorno ao futebol brasileiro, mas a presidente do Palmeiras, Leila Pereira, conversou diretamente com o atleta para apresentar o projeto esportivo do clube. Pessoas próximas ao jogador indicam que ele está mais propenso a aceitar a proposta.

Outro fator considerado pelo atleta é a situação do Wolverhampton, que enfrenta dificuldades na temporada e corre risco de rebaixamento para a segunda divisão inglesa. Arias é um dos principais nomes da seleção colombiana e busca manter alto nível competitivo visando a Copa do Mundo.

O Palmeiras tem até o dia 3 de março para registrar novos jogadores. A diretoria busca reforços de impacto após as saídas de nomes importantes do elenco, tendo anunciado até o momento apenas a contratação de Marlon Freitas.

Além de Jhon Arias, o clube paulista também monitora o zagueiro Nino, atualmente no Zenit, e o volante Danilo, do Botafogo, como possíveis reforços para a temporada.