Jannik Sinner precisou ir além do talento para seguir vivo no Australian Open. Sob forte calor em Melbourne, com termômetros marcando 35 °C, o italiano sofreu fisicamente, enfrentou cãibras e chegou a flertar com a eliminação, mas reagiu e venceu o americano Eliot Spizzirri de virada por 3 sets a 1, com parciais de 4/6, 6/3, 6/4 e 6/4.

Atual número 2 do mundo, Sinner teve dificuldades principalmente nos dois primeiros sets, quando o desgaste físico ficou evidente. Spizzirri, 85º do ranking da ATP e responsável por eliminar o brasileiro João Fonseca na estreia, aproveitou o momento e saiu na frente, impondo um ritmo intenso.

O ponto de virada do confronto aconteceu no terceiro set. Após ter o saque quebrado e ficar em desvantagem de 3 a 1, Sinner contou com uma paralisação de oito minutos para o fechamento do teto retrátil da Rod Laver Arena, medida adotada devido ao calor extremo. A pausa permitiu que o italiano se recuperasse fisicamente e retomasse o controle da partida.

Na retomada, o cenário mudou. Sinner venceu cinco dos seis games seguintes e fechou o set, recolocando-se definitivamente no jogo. Uma nova interrupção, desta vez de dez minutos para resfriamento dos atletas, precedeu o quarto set, no qual o italiano confirmou sua superioridade técnica e garantiu a classificação para a quarta rodada.

Após a partida, Sinner reconheceu a influência das condições climáticas no resultado. “Tive sorte com a regra do calor. Jogar com o teto fechado foi muito melhor para mim. Se ele continuasse naquele ritmo, talvez meu torneio tivesse terminado hoje”, admitiu o tenista de 24 anos.

Na próxima fase, Sinner terá um duelo italiano contra Luciano Darderi, que eliminou o russo Karen Khachanov também por 3 sets a 1.

Djokovic faz história em Melbourne

Outro destaque do dia foi Novak Djokovic. O sérvio venceu o holandês Botic van de Zandschulp por 3 sets a 0, com parciais de 6/3, 6/4 e 7/6 (7/4), e avançou à quarta rodada sem perder sets no torneio.

Com o triunfo, Djokovic alcançou a marca histórica de 400 vitórias em torneios de Grand Slam, recorde absoluto na Era Aberta. Além disso, chegou à 102ª vitória no Australian Open, igualando o recorde de Roger Federer no torneio, onde já conquistou dez títulos.

“Tem sido um bom começo, mas aprendi a não me precipitar. Ainda estou aqui, resistindo”, afirmou Djokovic, que agora aguarda o vencedor do confronto entre Jakub Mensik e Ethan Quinn.

O sérvio está a duas vitórias de um possível reencontro com Sinner na semifinal, mantendo vivo um dos duelos mais aguardados do torneio.