Pesquisadores lembram que é impossível determinar com precisão a data de nascimento de Jesus de Nazaré. As únicas narrativas disponíveis são os evangelhos, escritos décadas após sua morte por autores que não o conheceram pessoalmente e que tinham como objetivo promover a crença em Jesus como Messias, mais do que fornecer registos cronológicos fiáveis.

Os relatos da infância aparecem sobretudo nos evangelhos de Mateus e Lucas, compostos por volta dos anos 80–90 d.C., enquanto textos mais antigos do Novo Testamento, como Marcos e as cartas autênticas de Paulo, não descrevem a juventude de Jesus. Segundo o historiador Javier Alonso, esses dois relatos são cronologicamente incompatíveis: Mateus situa o nascimento durante o reinado de Herodes, o Grande — que morreu em 4 a.C. — o que colocaria o nascimento de Jesus alguns anos antes da Era Comum; Lucas, por seu turno, relaciona o nascimento ao censo comandado por Públio Sulpício Quirino, datado por historiadores em torno do ano 6 d.C., gerando uma discrepância de ao menos uma década entre os dois relatos.

Há ainda a hipótese, apontada por estudiosos como Antonio Piñero, de que os capítulos sobre a infância (Mateus 1–2 e Lucas 1–2) tenham sido acréscimos posteriores aos evangelhos já em circulação, o que complicaria ainda mais a reconstrução histórica.

Quanto à tradicional celebração em 25 de dezembro, sua escolha não resulta de prova histórica do dia de nascimento, mas de uma apropriação simbólica e política. Após a institucionalização do cristianismo pelo Império Romano no século IV, a Igreja cristianizou festivais pagãos: o festival do “Sol Invicto”, celebrado em 25 de dezembro e ligado ao solstício de inverno, foi reinterpretado como a data do nascimento de Cristo. Para Piñero, a fixação dessa data obedeceu à lógica de assimilar práticas pagãs e reforçar a centralidade cristã no calendário imperial.

Em resumo, a data exata do nascimento de Jesus não pode ser determinada com base nas fontes disponíveis; 25 de dezembro é uma convenção histórica e litúrgica que combina motivações religiosas, simbólicas e políticas mais do que evidência documental.