Ieda Maria Vargas, a primeira brasileira a conquistar o título de Miss Universo, faleceu aos 80 anos nesta segunda-feira (22) em Gramado. A informação foi confirmada por sua filha, Fernanda Vargas. Até a publicação desta reportagem, não havia detalhes sobre a causa da morte nem informações sobre velório e sepultamento; a família informou por meio das redes sociais que divulgará “oportunamente” os detalhes das despedidas e homenagens.

Nascida em Porto Alegre em 31 de dezembro de 1944, Ieda tornou-se um ícone da beleza nacional ao vencer Miss Brasil e Miss Universo em 1963, aos 18 anos, em Miami Beach (EUA). Seu reinado terminou em 1º de agosto de 1964, quando passou a coroa para a grega Corinna Tsopei. Em entrevista concedida ao g1 aos 67 anos, Ieda relatou ter sido convencida a participar de concursos de beleza após ser eleita, aos 17 anos, Rainha das Piscinas do Rio Grande do Sul; posteriormente foi Miss Porto Alegre, Miss Rio Grande do Sul e Miss Brasil.

Após o período de visibilidade internacional, viveu por uma temporada em Miami e, em 1968, casou-se com José Carlos Athanázio, com quem teve dois filhos. Viúva desde 2009, mudou-se para Gramado. Aos 55 anos sofreu um acidente vascular cerebral que afetou sua memória e fala, mas recuperou-se em parte. Optou por levar uma vida mais reservada após retornar a Porto Alegre, participando pontualmente de eventos nacionais e internacionais como convidada especial, sem seguir carreira artística.

Ieda também foi reconhecida localmente: foi eleita entre os “20 Gaúchos que Marcaram o Século XX” em votação popular promovida pela RBS, ao lado de figuras como Mário Quintana, Elis Regina e Getúlio Vargas.

O governador do Rio Grande do Sul, Eduardo Leite, manifestou solidariedade à família: “Minha solidariedade aos filhos, netos, familiares e a todos que acompanharam e admiraram sua história”, escreveu. A família deve divulgar em breve informações sobre as homenagens e o velório.