Luisa Stefani, número 1 do Brasil, e a húngara Timea Babos, foram superadas, neste domingo (2), na estreia do WTA Finals, torneio com as oito melhores parcerias do ano realizado em Riad, na Arábia Saudita. A brasileira e a húngara caíram diante da segunda melhor dupla do mundo da tcheca Katerina Siniakova com a americana Taylor Townsend por 6/2 3/6 10/6.

Como o formato é de round-robin, ou seja, de grupos, Luisa e Timea terão mais duas partidas na terça (4) e quinta-feira (6) em busca da vaga na semifinal.

“Hoje foi um jogo difícil. O primeiro set e meio do jogo estava bem difícil pra gente. Não jogamos bem e elas estavam aproveitando disso e sendo sólidas. Mas na dupla as coisas mudam muito rápido e foi o que aconteceu. Voltamos de 1/3 0-30, quebrando o saque da Taylor e daí em diante aproveitamos o momento e fechamos o segundo set jogando bem. Já o tie break começou parelho, mas elas fizeram por merecer e jogaram melhor. Uma derrota doída, no detalhe contra uma dupla muito forte. Ainda temos chances de classificação então vamos erguer a cabeça e ir firme para o próximo confronto”, disse a atleta patrocinada pelo Banco BRB, BRB Seguros, Parmalat Whey Fit e Slyce e que conta com os apoios da Liga Tênis 10, Bolsa Atleta, Head e JFL Living.

Stefani e Babos voltam a jogar na terça-feira (4) contra as russas Mirra Andreeva e Siana Shnaider, semifinalistas do Australian Open. O duelo será o último do dia, por volta das 14h de Brasília. Na quinta-feira fecham a participação na primeira fase contra a canadense Gabriela Dabrowski e a neozelandesa Erin Routliffe.

Stefani e Babos somam quatro títulos no ano sendo três de WTA 500 em Linz, na Áustria, Tóquio, no Japão, e Estrasburgo, na França, e o SP Open, WTA 250 de São Paulo.

Fazendo história no tênis – A paulistana Luisa Stefani, 28 anos, conquistou ao lado parceira Laura Pigossi, a inédita medalha de bronze nas Duplas Femininas nos Jogos Olímpicos de Tóquio em 2021. Outra grande conquista foi o título de Duplas Mistas no Australian Open, em 2023, a primeira dupla de brasileiros a vencer um Grand Slam, ao lado de Rafael Matos. Em 2022, foi campeã do WTA 125 de Montevidéu, WTA 1000 de Guadalajara e WTA 250 de Chennai. Em 2023, WTA 500 de Berlim, WTA 500 de Abu Dhabi, WTA 500 de Adelaide. Iniciou a temporada 2024 em grande estilo, ganhando o WTA 1000 de Doha, no segundo torneio jogando ao lado de Demi Schuurs, além de fazer quartas de final no US Open e no Australian Open ao lado da holandesa. Foi semifinalista nos WTA 500 de Berlim e Estrasburgo.

Início da carreira – Luisa sempre foi uma amante dos esportes e começou a jogar aos 10 anos, em São Paulo (SP). Em 2011, se mudou para os Estados Unidos para estudar e seguir no tênis, atingindo o 10º lugar no ranking mundial juvenil. A transição do juvenil ao profissional se deu por meio do forte Circuito Universitário Americano de Tênis, jogando pela Pepperdine University, na Califórnia. Em 2019, conquistou o primeiro título no WTA de Tashkent, entre outros ITF e WTA. Daí para frente, foram várias conquistas, subindo no ranking mundial, chegando a ocupar a nona colocação.