Uma nova variante da gripe, identificada como vírus influenza D (IDV), foi detectada em humanos no nordeste da China e está gerando preocupação internacional. Originalmente encontrado em animais, especialmente gado, o patógeno pode ter evoluído e adquirido a capacidade de transmissão entre pessoas, o que levanta temores de uma nova ameaça com potencial pandêmico.

A descoberta foi publicada nesta sexta-feira (17) pelo jornal britânico The Sun e se baseia em um estudo liderado por Hongbo Bao, do Instituto de Pesquisa Veterinária de Changchun. A pesquisa revelou dados alarmantes: 74% das amostras humanas testadas apresentaram exposição ao vírus, e esse número sobe para 97% entre pacientes com sintomas respiratórios.

Origem e evolução silenciosa

O vírus IDV foi inicialmente identificado em 2011, em um porco com sintomas gripais em Oklahoma, nos Estados Unidos. Desde então, era considerado limitado ao mundo animal, afetando gado, cabras, cavalos, ovelhas, camelos e até cães. No entanto, novas análises mostram que o vírus consegue se replicar em células das vias aéreas humanas e pode ser transmitido pelo ar ou contato direto com animais infectados.

Cientistas apontam que o IDV pode estar se espalhando de forma “silenciosa” entre humanos, dificultando a detecção e a resposta precoce. Já foram registrados casos de infecção em cinco continentes, o que reforça o alerta global.

“O IDV pode ter adquirido a capacidade de transmissão entre humanos durante sua evolução contínua”, afirmou a equipe de pesquisadores. “As cepas atualmente em circulação já representam uma ameaça panzoótica potencial.”

Resistência e monitoramento

Ainda não há evidências conclusivas sobre a eficácia de antivirais tradicionais da gripe contra o IDV. Os testes iniciais indicam que pode haver resistência parcial, mas os estudos estão em andamento. Autoridades de saúde pública e laboratórios de vigilância estão intensificando o monitoramento epidemiológico para rastrear possíveis cadeias de transmissão.