O inesperado aconteceu em Xangai neste sábado (11). O monegasco Valentin Vacherot, atual 204º do ranking da ATP, surpreendeu o mundo do tênis ao derrotar Novak Djokovic, número 5 do mundo, por 6-3 e 6-4, e garantir vaga na final do Masters 1000 da China.

Com a vitória histórica, Vacherot se torna o jogador com o ranking mais baixo a chegar a uma final de ATP Masters 1000 desde a criação da série, em 1990.

Estreante na história: Mônaco faz sua primeira final de Masters

Aos 26 anos, Vacherot não só anotou o maior triunfo de sua carreira, como também entrou para a história de Mônaco: é o primeiro monegasco a alcançar uma final de torneio da ATP na era aberta.

“Isso é uma loucura… só de estar do outro lado da quadra com Djokovic já foi uma experiência inacreditável”, declarou o tenista após a vitória. Emocionado, ele ainda brincou com o sérvio ao final do jogo:

“Foi um prazer jogar pelo menos uma vez contra você. Não se aposente.”

O jogo: drop shots, consistência e um Djokovic em apuros

A partida foi marcada pela ousadia tática de Vacherot, que apostou em drop shots e golpes agressivos para quebrar o ritmo de Djokovic. Apesar de o sérvio ter quebrado o saque logo no primeiro game, o monegasco respondeu de imediato e passou à frente no placar.

Djokovic, que sentiu desconforto físico e pediu atendimento médico em ambos os sets, enfrentou dificuldade para acompanhar o ritmo. Uma dupla falta em um momento decisivo do segundo set foi fatal, dando a liderança a Vacherot por 5-4 e selando sua vitória.

Reconhecimento de um gigante

Mesmo com a derrota, Djokovic fez questão de elogiar o rival:

“Quero parabenizar Valentin por chegar à sua primeira final de Masters. É uma história incrível, ainda mais vindo das eliminatórias. Sua atitude foi ótima, e o jogo dele, excelente. O melhor jogador venceu hoje.”