O ex-campeão do UFC, Conor McGregor, anunciou nesta segunda-feira (15) que não levará adiante sua candidatura à presidência da Irlanda, encerrando semanas de especulação sobre sua estreia na política. A decisão foi comunicada em uma postagem na sua conta oficial na plataforma X (antigo Twitter).

“Após cuidadosa consideração e consulta com minha família, estou me retirando desta corrida presidencial. Não foi uma decisão fácil, mas é a correta neste momento”, escreveu o lutador de 37 anos.

Apesar da desistência, McGregor afirmou que seguirá participando ativamente dos debates políticos do país. “Continuarei defendendo incansavelmente os interesses sociais e econômicos da Irlanda. Isso é certo”, completou.

Campanha conturbada e obstáculos legais

A entrada de McGregor na política chamou atenção por seu forte apelo popular nas redes sociais e pelo apoio de figuras como Elon Musk. No entanto, seu caminho rumo à presidência esbarrou em um desafio crucial: as regras eleitorais irlandesas exigem o apoio formal de ao menos 20 parlamentares ou de quatro conselhos locais para que uma candidatura seja validada.

Em agosto, McGregor lançou uma petição online, que reuniu mais de 16,5 mil assinaturas, mas o documento não tem validade legal no processo eleitoral. No último fim de semana, ele chegou a chamar as regras do sistema de “antidemocráticas”.

Visitas internacionais e polêmicas na bagagem

Com um discurso nacionalista e conservador, McGregor foi recebido por Donald Trump na Casa Branca em março deste ano, durante o Dia de São Patrício. Na ocasião, reforçou seu lema político: “A Irlanda deve permanecer Irlanda”.

Entretanto, sua imagem pública segue marcada por controvérsias. Em novembro de 2024, McGregor foi condenado por agressão sexual relacionada a um caso de 2018, em Dublin. A Justiça o obrigou a pagar 248,6 mil euros de indenização à vítima. O episódio minou ainda mais sua reputação, já abalada pela longa ausência do octógono — sua última luta foi em 2021, quando fraturou a perna na derrota para Dustin Poirier.

Futuro: política, UFC ou ambos?

Mesmo após anunciar a retirada da disputa presidencial, McGregor deixou claro que não pretende abandonar a política de vez. “Quero garantir ao povo da Irlanda que esta não será minha última eleição. Ainda voltarei, lutando pelos direitos de vocês e representando o melhor da nossa nação”, prometeu.

Por outro lado, o irlandês também mantém em aberto um possível retorno ao UFC. Segundo ele, há interesse em participar de um evento que a organização planeja para 2026 na Casa Branca — onde esteve neste ano.

Pesquisas recentes indicam que sua candidatura teria caminho difícil: apenas 7% dos irlandeses disseram que votariam nele, de acordo com levantamento do Sunday Independent.