O governo do Tocantins sancionou a Lei nº 4.509, de 25 de setembro de 2024, que estabelece o dia 15 de agosto — Dia do Senhor do Bonfim — como feriado estadual a partir de 2025. A proposta, aprovada pela Assembleia Legislativa, oficializa uma tradição religiosa e cultural presente no estado desde o século XVIII.

A data é marcada por romarias, promessas e celebrações que atraem fiéis, peregrinos e turistas. A justificativa apresentada no texto legal destaca a valorização das tradições religiosas e culturais do Tocantins, a promoção da integração sociocultural das comunidades locais e o estímulo ao turismo religioso como vetor de desenvolvimento social e de preservação do patrimônio cultural.

A inclusão do Dia do Senhor do Bonfim também foi registrada no Calendário Cultural do Estado do Tocantins. Em relação ao funcionamento do comércio, a convenção coletiva da Federação do Comércio de Bens, Serviços e Turismo do Estado do Tocantins (Fecomércio) de 2024 prevê a data como feriado estadual, permitindo, porém, o trabalho no comércio em geral desde que respeitado o pagamento de horas extras após o período normal de trabalho.

A devoção ao Senhor do Bonfim remonta a 1750, quando, segundo relatos locais, um vaqueiro encontrou uma imagem religiosa nas imediações do povoado próximo à Natividade. A imagem teria desaparecido e reaparecido misteriosamente no local de origem, episódio que deu ensejo à veneração. Ao longo dos séculos, a festa cresceu e hoje é considerada a maior e mais tradicional celebração religiosa do Tocantins, com celebrações que se estendem por 12 dias e movimentam a economia local.

Autoridades locais e organizadores de eventos indicam que a oficialização do feriado pode contribuir para maior estruturação das romarias e para a ampliação das ações turísticas e culturais relacionadas à festa, além de fortalecer a identidade religiosa de comunidades que mantêm a tradição viva há gerações.