O craque argentino Lionel Messi pode ser o próximo astro a reforçar o futebol saudita. De acordo com o jornal francês L’Équipe, o Al-Ahli abriu negociações com o jogador, que está em reta final de contrato com o Inter Miami, dos Estados Unidos. A equipe da Saudi Pro League estaria disposta a fazer “o que for preciso” para contar com o camisa 10.

As conversas já ocorrem há algumas semanas, e os dirigentes sauditas seguem tentando convencer Messi a aceitar o projeto. Essa não é a primeira vez que a Arábia Saudita tenta contratar o argentino: em 2023, o governo local já havia feito uma investida, mas o jogador optou por seguir rumo à Major League Soccer (MLS).

O Al-Ahli é um dos clubes mais fortes do país e atual campeão da Champions League Asiática. Seu elenco conta com nomes de peso como Riyad Mahrez, Kessié, Ivan Toney, Saint-Maximin, Édouard Mendy e os brasileiros Roberto Firmino, Galeno, Alexsander e Ibañez.

Messi chegou ao Inter Miami em 2023 com contrato válido até o fim de 2025. Apesar de ainda não ter conquistado o título da MLS, já levantou a Supporter’s Shield e a Copa das Ligas. No entanto, a renovação contratual ainda não foi definida, o que abre espaço para especulações sobre seu futuro.

Caso aceite a proposta saudita, Messi reforçaria o movimento da Saudi Pro League em transformar-se em um dos principais centros do futebol mundial, como já ocorreu com Cristiano Ronaldo, Neymar, Benzema e outros craques que atuam na região.