Um raro fenômeno astronômico está acontecendo neste momento e atingirá seu ponto máximo nesta sexta-feira (28). O chamado “desfile de planetas”, como denominou o Observatório Nacional, está proporcionando aos brasileiros a oportunidade de testemunhar o alinhamento de sete planetas do Sistema Solar: Vênus, Marte, Júpiter, Saturno, Urano, Netuno e Mercúrio, completando o grupo.

Quais planetas podem ser vistos sem telescópio?

Entre os sete planetas alinhados, apenas três são facilmente visíveis a olho nu: Marte, Vênus e Júpiter. Os demais necessitam de condições específicas ou equipamentos adequados para serem observados.

“Para quem deseja apreciar o fenômeno, recomendo olhar em direção ao horizonte ocidental logo após o pôr do sol. Vênus aparece como um ponto extremamente brilhante, seguido por Júpiter e, posicionado mais acima, Marte, com sua característica coloração avermelhada”, explica o astrofísico Ricardo Ogando, do Observatório Nacional.

Por que alguns planetas ficam “invisíveis”?

Apesar de Mercúrio e Saturno serem geralmente visíveis sem equipamentos, neste período específico eles estarão muito próximos ao Sol, o que dificulta sua visualização devido ao intenso brilho solar.

Já Urano e Netuno apresentam outro desafio: por estarem extremamente distantes da Terra, esses gigantes gasosos refletem uma quantidade muito pequena de luz solar, tornando-os imperceptíveis sem o auxílio de telescópios ou binóculos potentes.

Como diferenciar planetas de estrelas?

Uma dica valiosa para os observadores iniciantes foi compartilhada pelo astrônomo Thiago Gonçalves, da Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ): “Ao contrário das estrelas, que apresentam um característico cintilar, os planetas exibem uma luz constante e estável. Isso ocorre porque os planetas estão muito mais próximos da Terra e, portanto, sofrem menos com as distorções causadas pela atmosfera terrestre.”

Essa diferença na forma como a luz é percebida pode auxiliar os observadores a identificar os planetas no céu noturno.

Tecnologia como aliada da observação

Para facilitar a localização dos corpos celestes, especialistas recomendam o uso de aplicativos de mapeamento do céu, disponíveis para smartphones. Estas ferramentas utilizam a câmera e os sensores do celular para identificar em tempo real quais objetos astronômicos estão visíveis em determinada direção.

“Aplicativos como SkyView, Star Walk ou Stellarium funcionam como um guia astronômico digital, facilitando enormemente a localização dos planetas para quem não está habituado a observar o céu noturno”, complementa Ogando.

A oportunidade de presenciar sete planetas alinhados não é comum, tornando este final de fevereiro um momento especial para os entusiastas da astronomia e para qualquer pessoa curiosa sobre os mistérios do universo.