O maçarico-de-bico-fino (Calidris bairdii), uma ave migratória que costumava passar o inverno no Mediterrâneo e se reproduzir no verão da Sibéria Ocidental, foi oficialmente declarada extinta. Essa é a primeira extinção global de uma ave com habitat no norte da África, oeste da Ásia e Europa continental.

Apesar de relatos de avistamentos ocasionais no leste europeu nas últimas três décadas, uma análise detalhada de registros históricos, fotografias e relatórios confirmou que esses avistamentos não correspondiam à espécie. O último registro confiável do maçarico-de-bico-fino é uma fotografia tirada em 1995.

Investigação e esforços para localização

Pesquisadores realizaram expedições extensivas, cobrindo vastas áreas do território histórico de reprodução da espécie. O Museu de História Natural e a BirdLife International corroboraram os dados que levaram à conclusão da extinção. “Quando o maçarico-de-bico-fino parou de retornar ao seu principal local de inverno em Merja Zerga, Marrocos, houve um grande esforço para tentar localizá-lo em áreas de reprodução”, afirmou Alex Bond, curador sênior de pássaros no Museu de História Natural.

Fatores que levaram à extinção

A espécie era conhecida por seus hábitos de nidificação no solo, colocando até quatro ovos por temporada. Entretanto, nunca formou populações numerosas. Aves da espécie eram frequentemente caçadas e vendidas em mercados europeus durante as migrações, especialmente na Itália.

A conversão de áreas de reprodução em pastagens e campos agrícolas na Ásia Central e a expansão agrícola durante o período da União Soviética contribuíram para a diminuição do habitat da ave. Além disso, as mudanças climáticas intensificaram o declínio.

Um reflexo do impacto humano

Alex Bond destacou que a extinção do maçarico-de-bico-fino reflete um padrão crescente causado pelas atividades humanas e pela crise climática. “Esse será o novo normal. Seja o maçarico-de-bico-fino hoje, ou espécies como a abetarda-núbia no Sahel, as coisas não estão melhorando para os pássaros.”

O desaparecimento da espécie é um alerta para o impacto das transformações ambientais causadas pela ação humana e a necessidade urgente de conservação e proteção da biodiversidade global.