Os semáforos são conhecidos mundialmente pelas três cores — vermelho, amarelo e verde. No entanto, na cidade de Madrid, na Espanha, uma nova alternativa passou a ser colocada e levantou a curiosidade da população local: a cor branca.

A novidade é destinada aos carros autônomos e surgiu de um estudo da Universidade da Carolina do Norte. A função da quarta cor é controlar o tráfego de carros autônomos, permitindo uma comunicação e regulação entre eles.

Segundo os pesquisadores, quando um grande número de carros autônomos se acumular na estrada, a luz branca acenderá para que eles regulem a circulação no cruzamento, tornando o trânsito mais fluido.

“Dar parte do controle do fluxo de tráfego a veículos autônomos é uma ideia relativamente nova, chamada de paradigma de controle móvel […] Mas pensamos que é importante incorporar o conceito de luz branca nos cruzamentos porque informa aos condutores humanos o que está acontecendo”, aponta o estudo.

Os automóveis tradicionais continuarão a ser regulados pelo código de cores comum. O sistema ainda está em fase de testes e não há previsão do sistema ser exportado para outras cidades do mundo.