Na última sexta-feira (26/6), a NASA anunciou que vai pagar US$ 843 milhões (R$ 4,7 bilhões em conversão direta) à SpaceX, de Elon Musk, para “derrubar” a estação espacial.

A Estação Espacial Internacional (ISS) vai encerrar suas operações no final de 2030, mas o que estava indefinido era como a NASA iria trazê-la de volta à Terra.

Com o contrato, a empresa de Elon Musk vai desenvolver um veículo para tirar a estação espacial de órbita. No entanto, a NASA ainda não revelou se a SpaceX fará o lançamento desse veículo, que vai se acoplar com a ISS para “retirá-la lentamente de órbita”.

A intenção é que a estação espacial, ou o restante dos módulos que sobrarem em 2030, caiam em uma área da Terra sem população.

Space X foi ao X

A SpaceX afirmou no X (antigo Twitter), também de Elon Musk, se sentir honrada pelo contrato com a NASA. E que “vai apoiar essa missão importante”.

A NASA afirmou que escolher uma empresa estadunidense para desenvolver a nave que vai tirar a ISS “garante uma transição responsável e segura durante o fim das operações da estação”.

Sobre o lançamento, a NASA afirmou que vai realizar outra licitação assim que a SpaceX desenvolver o veículo para tirar a estação espacial de órbita.

Contudo, é provável que a NASA escolha a empresa de Elon Musk. A SpaceX possui grande experiência em lançar naves e satélites à Estação Espacial Internacional.

Além disso, o plano da NASA é uma transição da ISS para operações comerciais. Permitindo que empresas privadas, como a SpaceX, utilizem a estação antes do fim.

Após o fim da estação espacial, a meta da NASA é que as empresas comerciais tenham instalações na baixa órbita da Terra. Mas que não sejam da agência.