Um aumento no uso de energia em centros de dados de inteligência artificial (IA) poderia aumentar significativamente a demanda por gás natural na segunda metade desta década, conforme alegam analistas do banco de investimentos Tudor Pickering Holt & Co em um relatório. As informações são da Reuters.

O relatório informa que para corresponder ao aumento dessa procura, até 8,5 mil milhões de pés cúbicos por dia de gás natural poderão ser necessários adicionalmente ao que se comercializa atualmente.

Empresas de energia e tecnologia dos EUA expressaram preocupações de que os sistemas elétricos do país não estão se expandindo rápido o suficiente para atender às crescentes necessidades de energia de tecnologias como a IA generativa.

Esta situação tem levado os centros de dados de IA a ignorarem por vezes os serviços públicos e fecharem acordos diretamente com os produtores de energia, ou então, até mesmo a construírem seus abastecimentos próprios.

O aumento na procura geral soma-se a uma fila nacional de pedidos de projetos de geração e armazenamento de energia para ligação à rede, que aumentou para 2.600 gigawatts em 2023, contra 2.000 gigawatts em 2022, conforme os dados mais recentes do Laboratório Nacional Lawrence Berkeley.

Em números, como deve ser o aumento na demanda do gás natural

Segundo o relatório, os preços do gás natural poderão atingir uma média de 4 dólares por milhão de unidades térmicas britânicas durante a segunda metade da década.

Os analistas esperam que operadores de gasodutos como a Kinder Morgan, a Williams e a Energy Transfer estejam na melhor posição para tirar partido da crescente procura de gás, enquanto os produtores de gás como a EQT e a Chesapeake Energy também se beneficiariam.

O relatório estima a atual procura de energia dos centros de dados em 11 gigawatts (GW), que, no caso base, deverá crescer para 42 GW até 2030.