Em apenas 55 minutos, Marcelo Melo e Matwe Middelkoop confirmaram o favoritismo e estrearam com vitória no ATP 250 de Santiago, no Chile, nas quadras de saibro do Club Deportivo Universidad Catolica. Nesta quarta-feira (28), o mineiro e o holandês – cabeças de chave 1 – derrotaram, pela primeira rodada, o argentino Pedro Cachin e o espanhol Jaume Munar por 2 sets a 0, com parciais de 6/3 e 6/1. Os próximos adversários, pelas quartas de final, serão os bolivianos Boris Arias e Federico Zeballos.

“Fizemos uma bela estreia aqui. As condições estão bem diferentes dos outros torneios. A bola voa muito, pela altitude. Conseguimos executar bem o jogo. Acho que aproveitamos as chances. E o principal foi ter controlado a bola, que realmente está voando muito, com o saque passando a ser muito importante. Seguir jogando dessa maneira, que temos chance de continuar indo para frente”, explicou Marcelo, que tem o patrocínio de Centauro, BMG e Alto Giro, com apoio de Volvo, Head e Asics.

No primeiro set, Melo e Middelkoop quebraram no quinto game, 3/2, para abrir vantagem. E, com mais um break, no nono game, marcaram 6/3 para sair na frente no jogo. No segundo set, o domínio do mineiro e do holandês foi ainda maior. Com duas quebras, fizeram 5/0, para na sequência vencer por 6/1.

Melo e Middelkoop disputam o sexto torneio juntos na temporada, o quarto na gira sul-americana no saibro, que já teve o Rio Open, ATP 500 no Rio de Janeiro, e os ATP 250 de Córdoba e Buenos Aires, na Argentina. Antes, no início de 2024, estiveram no ATP 250 de Adelaide e no Australian Open.

Esta é a 18ª temporada de Melo no circuito e o mineiro soma 616 vitórias na carreira. Em 2024, são quatro – uma no ATP 250 de Adelaide, na Austrália, duas no ATP 250 de Buenos Aires, na Argentina, e uma agora no Chile.

No ranking mundial da Associação dos Tenistas Profissionais (ATP), divulgado nesta segunda-feira (26), Melo aparece em 59º lugar, com 1.510 pontos. Middelkoop é número 50, com 1.830 pontos.

Recordista em títulos, número de vitórias, participações em Grand Slam, ATP Finals e semanas no topo do ranking – Marcelo Melo, 40 anos, é recordista brasileiro em número de títulos, 37 conquistas. Dos títulos, todos em duplas, dois são Grand Slam – Roland Garros, na França (2015) e Wimbledon, em Londres (2017) e nove Masters 1000, além de 11 ATP 500 e 15 ATP 250. Tem o recorde, também, em semanas no topo do ranking da ATP – 56, único brasileiro na história a ser número 1 do mundo em duplas e esteve entre os Top 10 por oito temporadas seguidas.

Duplista mais vitorioso em atividade no circuito, é o maior vencedor entre os brasileiros, tendo alcançado na estreia em Roland Garros 2023 a histórica marca de 600 vitórias. Entre os jogadores de dupla em atividade, Melo é o primeiro a chegar aos 1.000 jogos, mais uma marca histórica, conquistada em Atlanta 2023 – antes, 13 duplistas atingiram e superaram esse número.

É recordista em participações em Grand Slam, com 65 edições, e em presença no ATP Finals – completou oito seguidas em 2020. Em 2019 chegou a 500 vitórias, na estreia no ATP 500 de Washington, passando a ser o 35º jogador de todos os tempos a atingir essa marca.

O primeiro título de Marcelo em torneios ATP foi em 2007, no Estoril, em Portugal. Tem dois Grand Slam, além de um vice em Londres (2013) e um vice (2018) e duas semifinais no US Open. Marcelo também lidera no número de títulos em Masters 1000. Em Xangai 2018 chegou ao nono, depois de ganhar Xangai (2013 e 2015), Paris (2015 e 2017), Toronto (2016), Cincinnati (2016), Miami (2017) e Madri (2017).

Temporada 2023
Campeão
ATP 500 de Halle, na Alemanha

Vice-campeão
ATP 500 – Rio Open, no Rio de Janeiro