Inicialmente, de acordo com a mídia local, o aumento no número de “mosquitos” em Pune se devia ao aumento do nível da água no rio Mula Mutha. Porém a teoria foi desmentida por especialistas ouvidos pelo “Times of India”.

Na verdade, disseram eles, não eram exatamente mosquitos no céu de Pune. O “tornado de mosquitos”, como o fenômeno ficou conhecido nas redes sociais, é um enxame de larvas de Chironomus, também conhecidas como larvas-vermelhas ou minhocas-de-sangue. Ela não são prejudiciais aos seres humanos ou aos animais, mas sim um fenômeno natural que ocorre quando as larvas emergem da água e levantam voo. As larvas de Chironomus são um tipo de mosquito que não pica, não possui escamas de asas e é alongado.

“Por três ou quatro dias, houve tornados de mosquitos aqui em Kharadi, trazendo muitas dificuldades aos moradores”, disse um residente do bairro de Pune, identificado como Nitin, à agência ANI, antes de saber do relatório dos cientistas.

Esse tipo de larva se multiplica em cenário de falta de oxigênio excesso de matéria orgânica na água. Rios ultrapoluídos na Índia seriam nascedouros perfeitos.

As larvas são vermelhas brilhantes devido à presença de hemoglobina no sangue, o que as ajuda a sobreviver em ambientes com baixo teor de oxigênio. As larvas formam aglomerados densos e voam em movimentos circulares para se dispersarem e encontrarem habitats adequados para sua fase adulta. O fenômeno é mais comum durante a estação chuvosa ou quando há alta umidade. Os vermes são predados por outros vermes, peixes, crustáceos e gaivotas.