Os militares israelenses divulgaram um vídeo que supostamente mostra o líder do Hamas, Yahya Sinwar, dentro de um túnel abaixo da cidade de Khan Younis, no sul da Faixa de Gaza, com sua esposa, filhos e seu irmão Ibrahim Sinwar.

Israel acusou publicamente Sinwar de ser o “cérebro” por trás do ataque terrorista do Hamas contra Israel em 7 de outubro – embora os especialistas digam que ele é provavelmente um entre vários – tornando-o um dos principais alvos da guerra em Gaza.

Ao revelar o vídeo em coletiva de imprensa, o porta-voz das Forças de Defesa de Israel (FDI), Daniel Hagari, disse que a filmagem foi capturada por uma câmera CCTV do Hamas em 10 de outubro e obtida pelas FDI nos últimos dias.

“Foi assim que ele escapou com sua família para o subsolo em um túnel para um dos complexos de acomodação seguros que ele havia construído antecipadamente”, continuou Hagari.

A CNN não pode verificar de forma independente se Sinwar é o homem visto no vídeo, nem quando foi gravado, e as FDI não forneceram provas adicionais para apoiar as suas alegações.

Hagari acrescentou que o vídeo foi “resultado da nossa caça” a Sinwar e que “a caça não vai parar até que ele seja capturado, vivo ou morto. Estamos determinados a capturá-lo. Nós vamos capturá-lo.”

Sinwar foi descrito como o homem mais procurado por Israel em Gaza. Os militares israelenses declararam-no um “homem morto ambulante”, apelidando-o num perfil de “o Carniceiro de Khan Younis” pelo seu alegado papel no planejamento do ataque de 7 de outubro.

Em dezembro, as FDI cercaram a casa de Sinwar, mas não o encontraram, dizendo então que se acreditava que ele estava escondido no subsolo. Um conselheiro do primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, disse posteriormente que era “apenas uma questão de tempo até o apanharmos”.

No entanto, Sinwar permaneceu evasivo, apesar do intenso ataque israelense a Khan Younis, a sua cidade natal.

Em 6 de fevereiro, as FDI disseram que ainda estavam investigando o paradeiro de Sinwar – e de outros líderes do grupo militante em Gaza, com o general Dan Goldfuss, comandante da 98ª Divisão das FDI, disse estar confiante de que suas tropas iriam “pegá-los”.

Na altura, ele não respondeu quando lhe perguntaram se poderia dizer com segurança que Sinwar ainda estava em Gaza.

As FDI também divulgaram um segundo vídeo que, segundo eles, mostrava as forças israelenses em uma seção dos túneis do Hamas onde acreditam que Sinwar estava escondido.

No vídeo, um soldado cujo rosto está desfocado diz que estão no “principal esconderijo” de Sinwar e afirma que o líder do Hamas esteve lá “nos últimos tempos”. O vídeo também mostra um banheiro, uma cozinha e quartos, e o soldado diz que as tropas também encontraram “milhões de shekels e dólares no cofre e outros fundos que estão espalhados aqui fora”.

“Eles fugiram quando souberam que as FDI estavam se aproximando deles. Eles sabiam que estávamos vindo, então fugiram”, diz o soldado no vídeo.

A CNN não pode verificar de forma independente as afirmações feitas pelo soldado no vídeo.

Figura de longa data do Hamas

Sinwar foi responsável pela montagem do braço militar do Hamas antes de formar novos laços importantes com as potências árabes regionais como líder civil e político do grupo.

Ele foi eleito para o principal órgão de decisão do Hamas, o Politburo, em 2017 como líder político do Hamas na filial de Gaza. No entanto, desde então ele se tornou o líder de fato do Politburo, de acordo com uma pesquisa do Conselho Europeu de Relações Exteriores (ECFR).

Ele foi designado terrorista global pelo Departamento de Estado dos EUA desde 2015 e foi recentemente sancionado pelo Reino Unido e pela França.

As FDI intensificaram os ataques ao centro e ao sul de Gaza nas últimas semanas, incluindo em Khan Younis – uma área para a qual os militares israelenses já tinham instado muitos civis a fugir nos primeiros dias da guerra, quando o norte de Gaza era o foco da guerra nas operações de Israel.

Os militares israelenses há muito que afirmam que Khan Younis é um importante reduto do Hamas, alegando que uma rede de túneis por baixo dos edifícios civis da cidade era provavelmente o local onde o Hamas planejou os ataques de 7 de outubro.

O Hamas negou ter-se escondido em hospitais e outras estruturas civis. A CNN não pôde verificar de forma independente nenhuma das afirmações.

Israel lançou a sua campanha militar em Gaza após o ataque do Hamas em 7 de outubro, no qual mais de 1.200 pessoas foram mortas e mais de 240 feitas reféns. Netanyahu disse anteriormente que a campanha é necessária para “destruir as capacidades do Hamas”.

Desde então, o bombardeamento e o cerco de Israel ao enclave arrasou bairros inteiros, diminuiu os suprimentos essenciais e deixou cerca de 2,2 milhões de palestinos expostos a elevados níveis de insegurança alimentar aguda ou, pior, desidratação e doenças mortais.

Pelo menos 1,7 milhões de pessoas foram deslocadas à força, segundo o Gabinete das Nações Unidas para a Coordenação dos Assuntos Humanitários. Os ataques israelenses ao enclave mataram pelo menos 28.340 pessoas e feriram pelo menos 67.984, segundo o Ministério da Saúde em Gaza, controlada pelo Hamas.

A CNN não pôde verificar de forma independente o número de vítimas.