Marcelo Melo e Lukasz Kubot estão nas quartas de final do ATP 500 de Hamburgo. Cabeças de chave número 3, estrearam com vitória nesta quarta-feira (23) diante dos alemães Yannick Hanfmann e Mats Moraing. Melo e Kubot ganharam por 2 sets a 1, parciais de 7/6 (8-6), 6/1 e 10-5, em 1h26min. E já nesta quinta-feira (24), em Hamburgo, na Alemanha, enfrentarão o australiano John Peers e o neozelandês Michael Venus, que derrotaram o italiano Fabio Fognini e o finlandês Henri Kontinen por 2 a 0 (6/1 e 6/4). Jogo, valendo um lugar na semifinal, está programado para 11h30 (horário de Brasília).

Uma vitória especial para Melo, nesta quarta-feira, dia do seu aniversário. “Fiquei feliz de ter vencido no dia do meu aniversário. Nosso jogo acabou sendo na quadra central. Um momento especial, bem legal. Agora é focar para amanhã (quinta), quando vamos enfrentar uma dupla muito experiente”, afirmou Marcelo, que tem o patrocínio de Centauro, BMG e Itambé, com apoio da Volvo, Orfeu Cafés Especiais, Head, Voss, Foxton, Asics, Bolsa Atleta e Confederação Brasileira de Tênis.

“Acho que fizemos um bom jogo no geral. Um bom primeiro set. No segundo acabamos perdendo cada game praticamente no detalhe. Aí usamos a nossa experiência no match tie-break, onde fomos superiores, tivemos vários bons pontos, a energia foi ótima. E é seguir amanhã desde o começo na mesma energia desse match tie-break”, completou.

O jogo – No primeiro set, os alemães quebraram no terceiro game. Melo e Kubot foram em busca da reação, conseguindo devolver o break para empatar em 3 a 3. Sem novas chances de quebra, a definição foi para o tie-break. Os adversários chegaram a abrir 5-2, mas Melo e Kubot salvaram dois set points e viraram para marcar 8-6 e sair na frente no jogo. O segundo set foi de Hanfmann e Moraing, que aproveitaram as oportunidades, quebraram duas vezes e fecharam em 6/1, levando a decisão para o match tie-break. Após o empate em 5-5, Melo e Kubot passaram a dominar totalmente e, sem dar mais nenhuma chance aos alemães, foram abrindo vantagem até marcar 10-5 e comemorar a primeira vitória em Hamburgo.

Na gira europeia no saibro, em mais uma etapa do retorno do circuito após a pausa em função da pandemia da Covid-19, o ATP 500 de Hamburgo está sendo disputado antes de Roland Garros, Grand Slam em Paris, na França, com início neste domingo (27).

No ranking mundial individual de duplas, Melo e Kubot estão empatados em oitavo lugar, com 5.140 pontos. Na Corrida para Londres, parceria ocupa a 11ª colocação, com 905 pontos.

Recordista em títulos e semanas no topo do ranking

Recordista brasileiro em número de títulos, com 34 conquistas, e também em semanas no topo do ranking da ATP – 56 -, assim como em participações no ATP Finals – completou sete seguidas -, em 2019, Marcelo somou mais um recorde ao chegar a 500 vitórias, na estreia no ATP 500 de Washington, em julho, maior vencedor entre os tenistas do Brasil, passando a ser o 35º jogador de todos os tempos a atingir essa marca.

Entre 2017 e 2018, Marcelo ficou 30 semanas – 25 consecutivas – como líder do ranking mundial individual de duplas da ATP (13 semanas em 2017 – terminando o ano como número 1 – e 17 semanas em 2018). Antes, ocupou a liderança pela primeira vez em 2015, por 22 semanas, também virando o ano na frente, e voltou ao primeiro lugar por mais quatro semanas a partir de maio de 2016.

Agora em 2020, no México, no ATP 500 de Acapulco, o mineiro Marcelo conquistou o 34º título da carreira, o 14ª com o parceiro polonês Lukasz Kubot. Pelo 14º ano consecutivo comemora no mínimo um título por temporada. Juntos, Melo e Kubot ganharam pelo menos um torneio por ano desde 2015.

Dos 34 títulos, todos em duplas, dois são Grand Slam – Roland Garros, na França (2015) e Wimbledon, em Londres (2017) e nove Masters 1000, além de oito ATP 500 e 15 ATP 250. Marcelo, 37 anos, e Kubot, 38 anos, formam parceria desde o início da temporada 2017. Antes, jogaram em torneios como o ATP 500 de Viena, em que foram campeões em 2015 e 2016.

Dez vitórias em 2020

Melo e Kubot somam dez vitórias em 2020, na estreia no Australian Open e no ATP 250 de Adelaide, na Austrália, duas no Rio Open, quatro em Acapulco, uma no Masters 1000 de Cincinnati e uma agora em Hamburgo. A temporada 2019 teve 46 vitórias em 68 jogos. A dupla fechou o ano passado como a segunda melhor parceria do mundo, com 5.000 pontos – atrás apenas dos colombianos Juan Sebastian Cabal e Robert Farah (8.500). Já no ranking mundial individual de duplas, ficaram entre os top 10 na temporada passada: Marcelo em sétimo, com 4.910 pontos, pela sétima vez consecutiva entre os dez melhores do ano. Kubot, na sexta colocação, com 5.090. Marcelo encerrou 2018 como nono do mundo, foi primeiro em 2017 e 2015, oitavo em 2016 e sexto colocado em 2013 e 2014.

O primeiro título de Marcelo em torneios ATP foi em 2007, no Estoril, em Portugal. Tem dois Grand Slam, além de um vice em Londres (2013) e um vice (2018) e duas semifinais no US Open. Marcelo também lidera no número de títulos em Masters 1000. Em Xangai 2018 chegou ao nono, depois de ganhar Xangai (2013 e 2015), Paris (2015 e 2017), Toronto (2016), Cincinnati (2016), Miami (2017) e Madri (2017).

Temporada 2020

Título
ATP 500 – Acapulco (México), rápida

Temporada 2019

Título
ATP 250 – Winston-Salem (EUA), rápida

Vice-campeonato
Masters 1000 – Indian Wells (EUA), rápida
ATP 500 – Halle (Alemanha), grama
ATP 500 – Beijing (China), rápida
Masters 1000 – Xangai (China), rápida
ATP 500 – Viena (Áustria), rápida