Fortes tempestades provocaram inundações repentinas no sul da Califórnia, nos Estados Unidos, e novas chuvas estavam previstas para esta quinta-feira (25), durante a passagem de uma das mais intensas tormentas de Natal já registradas na região. As autoridades emitiram alertas para o risco de deslizamentos de terra, especialmente em áreas recentemente atingidas por incêndios florestais.

O sistema climático é impulsionado por um rio atmosférico conhecido como Pineapple Express, que transporta grandes volumes de umidade do Havaí para a costa oeste americana. Segundo meteorologistas, o fenômeno pode despejar, em poucos dias, uma quantidade de chuva equivalente a vários meses.

O Serviço Nacional de Meteorologia dos EUA (NWS) informou que uma massa de ar extremamente úmida mantém as chuvas intensas, inclusive na região de Los Angeles. O órgão classificou o cenário como de “risco moderado” para precipitações excessivas até a manhã de sexta-feira (26), com possibilidade de alagamentos e deslizamentos, sobretudo em áreas onde a vegetação foi destruída pelo fogo, deixando o solo instável.

Diante da gravidade da situação, autoridades decretaram estado de emergência em diversos condados. Somente na quarta-feira (24), algumas localidades registraram até 25,4 centímetros de chuva, volume que provocou enchentes, quedas de árvores e deslizamentos de terra.

De acordo com o jornal Los Angeles Times, ao menos três pessoas morreram em ocorrências relacionadas ao mau tempo. Entre as vítimas está um homem que foi atingido pela queda de uma árvore em San Diego. No condado de San Bernardino, equipes trabalhavam nesta quinta-feira para desviar a água das enchentes, enquanto o Corpo de Bombeiros auxiliava moradores da cidade de Wrightwood a deixarem suas casas e resgatava pessoas presas em veículos.

As áreas costeiras de Pacific Palisades e Malibu, duramente afetadas por incêndios florestais no início do ano, seguem sob alerta máximo. Em boletim, o NWS reforçou que as chuvas podem provocar deslizamentos de terra em regiões queimadas recentemente ou em seu entorno.