O Iraque garantiu sua continuidade na corrida por uma vaga na Copa do Mundo de 2026 ao derrotar os Emirados Árabes Unidos por 2 a 1, nesta terça-feira (18), em Basra, em uma virada definida literalmente no último lance da partida. O confronto funcionou como a “final” da repescagem asiática.

Os visitantes saíram na frente logo no início do segundo tempo, quando o brasileiro Caio Lucas abriu o placar aos 7 minutos. A reação iraquiana começou aos 21, com Mohanad Ali empatando de cabeça e devolvendo a esperança à torcida local.

Quando o jogo se encaminhava para a prorrogação, o árbitro marcou pênalti para o Iraque já nos acréscimos. Amir Al-Ammari converteu a cobrança e fez o estádio explodir em festa, diante de mais de 50 mil torcedores.

Com a vitória, o Iraque passa a integrar o grupo de seleções que disputarão a repescagem intercontinental, ao lado de Bolívia, República Democrática do Congo, Nova Caledônia e mais duas equipes da Concacaf. O sorteio que definirá os confrontos será realizado nesta quinta-feira (20), e os duelos estão marcados para março de 2026.

A seleção iraquiana tentará alcançar sua segunda participação em Copas do Mundo — a primeira e única ocorreu em 1986, no México.