O primeiro-ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, ordenou neste domingo (19) que o Exército “aja energicamente contra alvos terroristas” na Faixa de Gaza, nove dias após o início do cessar-fogo entre Israel e o grupo Hamas. A declaração levanta dúvidas sobre a continuidade da trégua.

Segundo comunicado do gabinete de Netanyahu, a decisão foi tomada após consultas com o ministro da Defesa e os chefes do sistema de segurança, em resposta ao que o governo israelense classificou como “violação flagrante” do cessar-fogo por parte do Hamas.

Na manhã de domingo, milicianos palestinos lançaram um míssil antitanque e disparos contra tropas israelenses na região de Rafah, no sul do enclave, de acordo com as Forças de Defesa de Israel (FDI). Em reação, o Exército iniciou bombardeios aéreos e terrestres para “eliminar a ameaça e destruir túneis e estruturas usadas para atividades terroristas”, segundo o comunicado militar.

Por outro lado, a força Radea, vinculada ao Ministério do Interior do Hamas, afirmou ter conduzido uma “operação de segurança” em Rafah contra um esconderijo de Yasser Abu Shabab, líder da milícia rival Forças Populares. Tudo indica que o fogo cruzado envolveu a unidade Radea e as FDI, já que o braço armado do Hamas, as Brigadas Al-Qassam, negou participação nos combates.

Em nota, o Al-Qassam reiterou o compromisso do Hamas com o cessar-fogo e afirmou ter perdido contato com seus combatentes em Rafah desde a retomada da ofensiva israelense em março. “Não temos conexão com nenhum evento que ocorra nessas áreas e não podemos contatar nossos homens, se é que algum ainda está vivo”, disse o grupo.

A figura de Yasser Abu Shabab também gera polêmica. Ele é acusado de se apropriar de caminhões de ajuda humanitária em Rafah e, segundo fontes locais, atua com o aval das forças israelenses. O próprio Netanyahu admitiu publicamente, meses atrás, ter financiado milícias como a de Shabab para enfraquecer o Hamas.

Após a operação e os bombardeios, Abu Shabab apareceu em uma transmissão ao vivo no Facebook, afirmando estar bem e negando ter sido atingido pelas ações da Radea e de Israel.