Em coletiva de imprensa conjunta com o primeiro-ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, o secretário de Estado dos Estados Unidos, Marco Rubio, declarou nesta segunda-feira (15) que o Hamas poderia “se render esta noite” para encerrar o conflito em Gaza. A fala, considerada dura, reforçou a retórica americana de apoio total a Israel na guerra.

“O Hamas pode se render esta noite, se quiser. Depor as armas. O problema é que eles são um grupo terrorista, um grupo bárbaro cuja missão declarada é a destruição do Estado judeu. Então, não contamos com que isso aconteça”, afirmou Rubio. Ele se referiu aos membros do Hamas como “animais” e defendeu que o grupo “deve deixar de existir”.

Rubio não fez nenhuma referência às dezenas de milhares de civis palestinos mortos ou à crise humanitária que afeta a Faixa de Gaza. Em vez disso, reafirmou que os objetivos dos EUA seguem inalterados: a eliminação do Hamas e o retorno dos 48 reféns, vivos ou mortos.

O secretário também acusou o Hamas de manter os cerca de dois milhões de habitantes de Gaza como “escudos humanos” e sugeriu que, para pôr fim ao grupo, pode ser necessária uma última ofensiva militar. “Eliminá-los poderia, em última análise, requerer uma operação militar concisa”, disse.

Rubio ressaltou que os EUA devem estar preparados para o pior cenário. “Devemos nos lembrar com quem estamos lidando: um grupo de pessoas que dedicaram suas vidas à violência e à barbárie. Por mais que desejemos que haja uma solução pacífica e diplomática, também temos que estar prontos para a possibilidade de que isso não aconteça.”

As declarações vêm num momento de tensão máxima na região, com Israel intensificando os ataques aéreos e preparando uma possível retomada da Cidade de Gaza, enquanto cresce a pressão internacional por um cessar-fogo e por acesso humanitário ao enclave sitiado.