O narcotraficante mexicano Ismael “Mayo” Zambada, cofundador do cartel de Sinaloa, deverá se declarar culpado de vários crimes em uma audiência marcada para a próxima segunda-feira, 25 de agosto, em Nova York. A decisão evita que ele vá a julgamento, de acordo com documentos judiciais divulgados nesta semana.

Segundo a ordem emitida pelo juiz Brian Cogan, responsável pelo caso, a sessão preliminar foi transformada em uma audiência de mudança de declaração. O acordo ocorre após a Promotoria dos Estados Unidos ter descartado, no início de agosto, a possibilidade de pedir a pena de morte contra o acusado.

Em 14 de setembro de 2024, Zambada, de 77 anos, havia se declarado inocente de 17 acusações, entre elas assassinato e tráfico de armas e drogas, incluindo o fentanil — narcótico considerado 50 vezes mais potente que a cocaína e responsável por dezenas de milhares de mortes por overdose nos EUA a cada ano.

O traficante foi preso em 25 de julho de 2024, quando desembarcou em solo americano em um avião de pequeno porte ao lado de Joaquín Guzmán López, filho de seu parceiro no cartel, Joaquín “Chapo” Guzmán.

Além de evitar um julgamento, o acordo com a Promotoria pode resultar em uma condenação mais branda que a de “Chapo”, que cumpre prisão perpétua nos Estados Unidos, além de abrir caminho para que Zambada colabore com as autoridades americanas.