Equipes de resgate localizaram neste sábado (2) restos mortais de um dos cinco trabalhadores soterrados após o desabamento ocorrido na mina de El Teniente, no Chile. O acidente aconteceu na última quinta-feira (31), a cerca de 1.200 metros de profundidade, e já havia deixado um minerador morto e outros nove feridos. Os fragmentos encontrados ainda serão oficialmente identificados.

El Teniente, localizada na cidade de Rancagua, a cerca de 100 quilômetros ao sul de Santiago, é considerada a maior mina subterrânea de cobre do mundo, com mais de 4.500 km de túneis. A operação pertence à estatal chilena Codelco, líder global na produção do metal.

Segundo a empresa, o desabamento pode ter sido provocado por um “evento sísmico”, cuja causa ainda está sob investigação. “Essa descoberta nos enche de tristeza, mas também nos indica que estamos no local correto”, afirmou Andrés Music, gerente-geral da mina.

Mais de 100 socorristas participam da operação de resgate, incluindo especialistas que atuaram no emblemático salvamento dos 33 mineiros presos no Deserto do Atacama, em 2010. O presidente do Chile, Gabriel Boric, visitou os familiares dos desaparecidos e garantiu total apoio. “A Codelco possui todos os recursos, experiência e tecnologia para levar esse resgate adiante”, declarou.

Por determinação do Ministério de Mineração, as atividades da mina foram suspensas temporariamente para facilitar os trabalhos de resgate.

Em 2023, a mina de El Teniente foi responsável por 6,7% da produção nacional de cobre, com 356 mil toneladas extraídas. O Chile segue como o maior produtor mundial do metal, com aproximadamente 5,3 milhões de toneladas ao ano.