Jesús Navas é uma lenda do Sevilla. Formado na base do clube, aos 38 anos segue jogando e se destacando pela equipe da sua vida. Nessa história, por muito tempo esteve ao lado de jogadores brasileiros também marcantes na trajetória sevillista.

Ainda jovem, em início de carreira pelo clube, fez parte do time que conquistou as duas primeiras das sete atuais Europa Leagues que o Sevilla possui, em 2005/06 (Middlesbrough) e 2006/07 (Espanyol). Luís Fabiano, Renato, Daniel Alves e Adriano estavam nessa equipe também.

Qual deles foi o melhor com quem Jesús Navas atuou? O hoje lateral, que na sua origem foi atacante, não fica em cima do muro.

“Sobretudo pelos títulos que conseguimos juntos, Luís Fabiano. Pelos gols que marcou e a alegria que nos deu”, afirmou em entrevista exclusiva à ESPN. “Os brasileiros são muito divertidos, todos brincavam muito. Foi um grande time que tivemos e conseguimos grandes coisas”.

Além do ex-atacante da seleção brasileira, Jesús Navas ressalta também a importância de Renato, formado na base do Guarani e que se destacou com a camisa do Santos.

“Tenho muito carinho pela família do Renato, mantemos bastante contato. A relação do Renato com o Sevilla foi incrível. Parava sempre para fazer fotos com os torcedores, dar autógrafos, sempre estava à disposição da torcida. Era incrível, tanto como pessoa como jogador”.

Neste domingo (25), às 17h (de Brasília), o Sevilla visita o Real Madrid, líder de LALIGA, pela 26ª rodada da competição, com transmissão exclusiva pelo Star+. Mais uma vez, assim como na temporada passada, a equipe luta para se distanciar da zona de rebaixamento.

“Um ano complicado… No ano passado já passamos por essa situação e agora estamos outra vez na parte de baixo. Agora o time está em uma dinâmica ascendente, conseguimos resultados e estamos recuperando a confiança”, explica o ex-jogador do Manchester City também, entre 2013 e 2017.

Sobre as qualidades do adversário, Navas não poupa elogios. “Em todas as linhas possuem jogadores de altíssimo nível, estão fazendo uma grandíssima temporada. Precisamos estar muito concentrados, muito conectados no jogo e sermos valentes”.

Questionado sobre o que mais lhe surpreende na fortíssima temporada do Real Madrid, Jesús Navas é direto: “Possuem um nível físico muito importante no meio-campo e muita qualidade na frente, além de uma defesa muito forte”.

O Sevilla abriu a temporada 2023/24 com José Luis Mendilibar como treinador. Demitido em 8 de outubro, foi substituído pelo uruguaio Diego Alonso, que durou apenas um mês e meio no cargo.

Desde 18 de dezembro, Quique Sánchez Flores é o técnico sevillista. “A equipe agora está mais tranquila, conseguimos algumas vitórias e no final isso te dá mais tranquilidade. E acima de tudo, a vontade em dar tudo de nós, isso foi muito importante”.

E jogar no Santiago Bernabéu, é realmente um enorme desafio? “Pelo nível que eles têm, é o estádio mais difícil. Um time de altíssimo nível, um dos mais complicados de se enfrentar. Precisamos estar muito concentrados”.

São quatro rodadas de invencibilidade para o Sevilla, com dois empates (Osasuna e Valencia) e duas vitórias (Rayo Vallecano e Atlético de Madrid). A equipe não vence no Bernabéu desde dezembro de 2008; Adriano e Renato marcaram naquela vitória por 4 a 3.